Theo thông báo ngày 17-9, gói mua sắm gồm 48 máy bay F-35 do Lockheed Martin sản xuất, 49 động cơ Pratt & Whitney F135-PW-100, cùng thiết bị thông tin liên lạc, phụ tùng và các hạng mục hỗ trợ khác.
Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết thương vụ nhằm tăng cường năng lực phòng thủ của Saudi Arabia, nâng khả năng ứng phó với các mối đe dọa hiện tại và tương lai, đồng thời cải thiện khả năng phối hợp giữa lực lượng Saudi Arabia với quân đội Mỹ và các lực lượng đối tác.
F-35 là máy bay chiến đấu sử dụng công nghệ tàng hình. Saudi Arabia đã nhiều năm tìm cách sở hữu loại máy bay này nhằm hiện đại hóa lực lượng không quân.
Nếu được triển khai, Saudi Arabia sẽ trở thành quốc gia Trung Đông tiếp theo vận hành F-35 sau Israel.
Theo phía Mỹ, thương vụ được đề xuất sẽ không làm thay đổi cán cân quân sự trong khu vực.
Tuy nhiên, việc bán F-35 cho Saudi Arabia vẫn phải trải qua quy trình xem xét của Quốc hội Mỹ trước khi được hoàn tất.
Đây là một trong những thương vụ quốc phòng lớn mà Washington đang thúc đẩy với Riyadh trong quá trình tăng cường hợp tác an ninh và quốc phòng song phương.