Đây là một trong những hoạt động thuộc chuỗi sự kiện kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam-Nhật Bản. Dự lễ khai mạc có các đồng chí: Nguyễn Thị Thanh Lịch-Tỉnh ủy viên, Phó Chủ tịch UBND tỉnh; Trần Ngọc Nhung-Tỉnh ủy viên, Giám đốc Sở Văn hóa-Thể thao và Du lịch; đại diện Liên đoàn Bóng đá Việt Nam. Về phía Nhật Bản có ông Shiraishi Hideyuki-Phó Tổng lãnh sự Nhật Bản tại TP. Hồ Chí Minh.
 |
| Các đại biểu tặng hoa cho 5 đội bóng tranh tài tại Festival. Ảnh: Văn Ngọc |
Festival quy tụ 5 đội, gồm 3 câu lạc bộ trong nước là: Học viện HAGL, Học viện Juventus Việt Nam, câu lạc bộ (CLB) Kon Tum và hai đội khách mời đến từ Nhật Bản là Jubilo Iwata và Kataller Toyama.
Được sự đồng ý của UBND tỉnh Gia Lai, CLB HAGL đã tích cực phối hợp với các đơn vị liên quan chuẩn bị các điều kiện tốt nhất cho công tác tổ chức, nhằm đảm bảo sự thành công của giải đấu lần này, hướng đến mục tiêu là bồi dưỡng toàn diện tài năng bóng đá trẻ Việt Nam và Nhật Bản; tạo ra sân chơi chuyên nghiệp, thúc đẩy tinh thần giao lưu quốc tế và sự hiểu biết lẫn nhau giữa 2 quốc gia Việt Nam-Nhật Bản.
Phát biểu tại lễ khai mạc, ông Shiraisi Hideyuki đã gửi lời cảm ơn UBND tỉnh Gia Lai, CLB HAGL và các tập thể, cá nhân đã nỗ lực để Festival bóng đá trẻ Việt-Nhật HAGL ENEOS CUP 2023 được tổ chức một cách rất bài bản và chuyên nghiệp.
 |
| Các cầu thủ hào hứng tham gia Festival. Ảnh: Văn Ngọc |
Ông Shiraisi Hideyuki khẳng định: “Đây là một giải đấu mà Việt Nam và Nhật Bản đã cùng nhau xây dựng nên với tư cách là những đối tác tốt đẹp, là biểu tượng của quan hệ giao lưu Nhật-Việt. Hy vọng rằng các cầu thủ trẻ sẽ là cầu nối trong giao lưu văn hoá, thể thao, góp phần phát triển hơn nữa mối quan hệ tốt đẹp giữa 2 nước”.
Ngay sau lễ khai mạc đã diễn ra trận đấu rất được chờ đợi giữa U13 HAGL và U13 Jubilo Iwata. Đội bóng trẻ đến từ Nhật Bản tiếp tục trình diễn một lối đá tấn công đẹp mặt với những pha phối hợp sắc bén. Chỉ sau 9 phút đầu tiên, thủ thành của U13 HAGL phải 3 lần vào lưới nhặt bóng, trong đó riêng cầu thủ Uchiyama đã lập 1 cú đúp. Sau liên tiếp những bàn thua chóng vánh, U13 HAGL đã dần lấy lại thế trận để tổ chức các đợt tấn công. Phút cuối cùng của hiệp 1, những nỗ lực của đội chủ nhà cũng được cụ thể hóa bằng bàn thắng của Tuấn Sáng trên chấm penalty.
 |
| U13 HAGL (trái) đã thi đấu rất nỗ lực trước đội bóng mạnh đến từ Nhật Bản. Ảnh: Văn Ngọc |
Bước sang hiệp 2, đội khách chủ động giữ nhịp bởi trong ngày 22-3, họ đã có một trận đấu tốn nhiều thể lực vào lúc 10 giờ dưới thời tiết nắng nóng. Điều này giúp đội bóng trẻ Phố núi có điều kiện để kiểm soát bóng triển khai các đợt hãm thành về phía đối phương. Phút 47, trong một pha sút phạt hàng rào ở cự ly khoảng 22 m, Trí Dũng đã hạ gục thủ thành đến từ Nhật Bản để rút ngắn tỷ số 2-3. Khoảng thời gian cuối trận U13 HAGL liên tiếp tổ chức hãm thành song không thành công và đành chấp nhận trận thua thứ 2 từ đầu giải.
