Phát biểu tại Ottawa, Thủ tướng Canada Mark Carney tuyên bố, Ottawa sẽ áp dụng biện pháp đáp trả tương ứng với mức thuế mới của Washington, nhằm bảo vệ người lao động, nông dân, các gia đình và doanh nghiệp trong nước.
Danh mục hàng hóa và mức thuế cụ thể sẽ được công bố trong những ngày tới.
Các mặt hàng Mỹ dự kiến chịu thuế của Canada gồm: thép, sản phẩm sữa, thiết bị gia dụng, máy móc nông nghiệp, bột giấy, giấy và thiết bị điện tử, cùng một số sản phẩm thuộc các lĩnh vực mà Washington áp thuế đối với Canada.
Trước đó, mức thuế 50% của Mỹ bắt đầu có hiệu lực lúc 0 giờ 1 phút ngày 22-8 (giờ miền Đông của Mỹ), sau khi hai nước không đạt được thỏa thuận trong các cuộc đàm phán kéo dài 3 ngày.
Biện pháp này tác động tới khoảng 20 tỷ USD hàng hóa Canada xuất khẩu sang Mỹ, tương đương khoảng 5% tổng kim ngạch xuất khẩu của Canada sang thị trường này.
Các sản phẩm chịu ảnh hưởng gồm: rượu vang, đồ nội thất, sản phẩm sữa, ximăng, quần áo, dụng cụ câu cá và dụng cụ khúc côn cầu. Đáng chú ý, mức thuế mới không miễn trừ các sản phẩm Canada thuộc Hiệp định thương mại Mỹ-Mexico-Canada (USMCA).
Theo Thủ tướng Carney, tiến trình đàm phán bị đình trệ, sau khi phía Mỹ đưa ra những điều kiện mới vào phút chót mà Ottawa cho rằng gây bất lợi về kinh tế, thiếu công bằng và làm giảm lợi ích của Canada, trong đó có yêu cầu hạn chế khả năng Canada thiết lập các thỏa thuận thương mại mới.
Một trong những bất đồng chính liên quan đến chính sách thuế đối với các loại xe cỡ lớn. Canada muốn các điều kiện thuế thuận lợi dành cho xe hạng nhẹ được mở rộng sang xe tải hạng trung và hạng nặng, nhưng Mỹ không chấp thuận.
Theo ông Carney, cách tiếp cận của Washington sẽ khiến một số mẫu xe sản xuất tại Canada giảm khả năng cạnh tranh. Hai bên cũng còn khác biệt về một số vấn đề liên quan đến văn hóa, ngôn ngữ và chủ quyền của Canada.
Ottawa cho biết sẽ công bố thêm các biện pháp hỗ trợ vào tuần tới đối với những ngành chịu tác động từ mức thuế mới của Mỹ.
Canada đã chuẩn bị gần 25 tỷ USD cho các chương trình hỗ trợ người lao động và doanh nghiệp bị ảnh hưởng bởi căng thẳng thương mại trong 18 tháng qua, đồng thời thúc đẩy đa dạng hóa thị trường xuất khẩu nhằm giảm phụ thuộc vào Mỹ, thị trường hiện chiếm gần 70% kim ngạch xuất khẩu của nước này.
Đại diện Thương mại Jamieson Greer cho biết, hiện Mỹ chưa có kế hoạch nối lại đàm phán với Canada, đồng thời cho biết Washington sẽ tiếp tục triển khai các biện pháp nhằm đáp trả động thái của Ottawa.
Việc hai nước chuyển từ đàm phán sang áp thuế lẫn nhau khiến căng thẳng thương mại giữa hai đối tác Bắc Mỹ tiếp tục gia tăng, đồng thời làm phức tạp triển vọng của USMCA.
