Giải năm nay diễn ra từ ngày 20 đến 22-12 tại Nhà thi đấu thể thao tỉnh, quy tụ gần 200 vận động viên (VĐV) đến từ 22 câu lạc bộ bóng bàn trong toàn tỉnh. Các VĐV đã thi đấu ở 8 nội dung tương ứng với 8 bộ huy chương gồm: đơn nam nâng cao, đơn nam phong trào, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ, đôi nam nữ, đồng đội nam, đồng đội nữ.
Một trong những nội dung được đánh giá quan trọng nhất là đơn nam nâng cao, khi người hâm mộ chứng kiến nhiều bất ngờ đến từ các nhân tố mới. Cả 2 tay vợt trong trận chung kết là Lê Minh Sơn (CLB Cao Sơn) và Trần Minh Quý (CLB Stiga) đều là những cái tên lần đầu tiên xuất hiện ở trận quyết định đưa đến tấm huy chương vàng.
Trong đó Minh Sơn là tay vợt lần đầu tiên tham gia giải song đã xuất sắc giành chức vô địch. Thực tế anh không phải là cái tên quá xa lạ với làng bóng bàn Gia Lai khi đã mở trung tâm đào tạo bóng bàn Cao Sơn (TP. Pleiku) hơn 1 năm nay. Minh Sơn xuất thân là tay vợt bóng bàn phong trào tại TP. Hà Nội-nơi có phong trào rất mạnh và bản thân anh đã đam mê tìm tòi, học hỏi để trau dồi kỹ năng bản thân. Anh đã từng theo học tại các trung tâm bóng bàn như Hà Nội T&T, Hải Dương…
Sau nhiều năm mở Trung tâm đào tạo bóng bàn tại TP. Hà Nội, anh đã chuyển vào sinh sống tại Gia Lai. Và giải đấu năm 2024 chính là lần đầu tiên tay vợt này thi đấu với tư cách là người Gia Lai. Tay vợt sinh năm 1995 đã không quá khó để thể hiện đẳng cấp của mình khi lần lượt đánh bại các “cao thủ” trong làng bóng bàn tỉnh.
Ở trận bán kết với tay vợt Phạm Thanh Sơn-người đã nhiều lần đứng lên ngôi vị số 1 đơn nam của bóng bàn Gia Lai, Minh Sơn dù không quá vượt trội vẫn biết bứt phá đúng thời điểm để đánh bại đối thủ với tỷ số 3-2.
Ở trận chung kết trước tài năng trẻ Trần Minh Quý, trong 2 sét đầu, Minh Sơn cũng dễ dàng vượt qua với tỷ số cách biệt 11-3 và 11-7. Ở 2 sét sau đó, anh có dấu hiệu chùng xuống tạo điều kiện cho Minh Quý bứt lên gỡ hòa 2-2 với tỷ số các sét 11-9 và 12-10. Đến sét thứ 5 quyết định, tay vợt gốc Hà Nội mới bứt phá và dứt điểm trận đấu với tỷ số 11-9.
“Tôi rất thích Gia Lai nên quyết định chuyển vào đây sinh sống và làm việc. So với các tỉnh phía Bắc hay như các nơi có đào tạo thể thao thành tích cao về bóng bàn, bóng bàn Gia Lai còn hạn chế song cũng không thiếu tiềm năng. Nếu chú trọng vào đào tạo trẻ cũng như tổ chức các giải đấu một cách chuyên nghiệp, phong trào sẽ sớm khởi sắc”-anh Minh Sơn chia sẻ.
Việc Minh Quý lọt vào đến trận đấu cuối cùng cũng là một tin vui cho phong trào bóng bàn tỉnh. Tay vợt 17 tuổi trưởng thành từ lớp năng khiếu của Liên đoàn Bóng bàn tỉnh và đang là học sinh lớp 12. Ở trận bán kết trước một tay vợt được đánh giá trên cơ là Võ Hữu Tài với nhiều năm giành huy chương vàng đơn nam, Minh Quý đã có màn thể hiện rất xuất sắc. Dù bị dẫn trước với tỷ số 2-1, tay vợt trẻ đã chơi đầy bàn lĩnh để lội ngược dòng 3-2 với 2 sét cuối cùng có tỷ số 12-10.
Tín hiệu lạc quan khác là dù Giải Vô địch song giải năm nay số lượng VĐV ở độ tuổi thanh-thiếu niên (dưới 18 tuổi) tham gia khá đông với 12 VĐV. Ngoài Minh Quý, nhiều tay vợt trẻ đã giành thứ hạng cao như Lê Tiến Dũng (huyện Chư Prông) giành giải nhất đơn nam phong trào, Trần Đỗ Quốc Huy (CLB Thanh Hoàng) giành giải 3 đơn nam phong trào…
Ông Từ Văn Thắng-Chủ tịch Liên đoàn Bóng bàn tỉnh cho hay: Trước kia TP. Pleiku vốn độc chiếm các thứ hạng cao song ở giải năm nay kết quả cho thấy sự quan tâm đầu tư của các huyện. Đặc biệt như huyện Chư Prông với 1 huy chương vàng đơn nam phong trào, 1 huy chương vàng đồng đội nữ, 1 huy chương bạc đồng đội nam. Hay như thị xã Ayun Pa giành 1 tấm huy chương bạc ở nội dung đơn nam phong trào của tay vợt Trần Thế Mạnh.
“Điểm sáng nhất của giải năm nay chính là việc xuất hiện nhiều nhân tố mới còn rất trẻ. Đây là nguồn VĐV kế cận của bóng bàn tỉnh trong thời gian tới. Các địa phương cũng cho thấy sự quan tâm đầu tư môn thể thao này. Qua giải đấu chúng tôi cũng phát hiện một số tay vợt trẻ để theo dõi, bồi dưỡng tham gia vào đội năng khiếu của Liên đoàn Bóng bàn tỉnh trong thời gian tới”-ông Thắng khẳng định.
