Khác hẳn với hình ảnh điềm đạm kể từ khi làm công tác huấn luyện tuyển Việt Nam, ông Kim Sang-sik đã bộc lộ nhiều cung bậc cảm xúc xuyên suốt trận chung kết lượt về ASEAN Cup 2024 giữa tuyển Việt Nam và Thái Lan, trên sân Rajamangala (Bangkok), ngày 5-1.
Lo lắng cầu thủ Việt Nam sẽ bị áp lực tâm lý từ khán giả Thái Lan hay những chiêu trò "khích tướng" của đối thủ…, HLV Kim Sang-sik luôn hò hét, nhắc nhở học trò bên ngoài đường biên, trước ca-bin huấn luyện. Chiến lược gia người Hàn Quốc xem kết quả trận đấu này là ván bài quyết định mà ông đặt cược hết sự nghiệp huấn luyện của bản thân. Vì vậy, hình ảnh ông nhảy cẫng ăn mừng cùng đội tuyển Việt Nam và sẵn sàng thể hiện vũ điệu hip hop hài hước trước hàng ngàn khán giả khi đăng quang ASEAN Cup đã cho thấy sự kìm nén cảm xúc của nhà cầm quân sinh năm 1976 lên đến đỉnh điểm, chỉ chực chờ bùng nổ.
Ông Kim Sang-sik từng bị ngờ vực về năng lực, bởi trong sự nghiệp huấn luyện chưa từng dẫn dắt cấp đội tuyển quốc gia trước khi đến Việt Nam làm HLV trưởng. Phương pháp tuyển quân, dùng người, xây dựng đấu pháp chiến thuật, triết lý bóng đá… của HLV người Hàn Quốc cũng tạo nên nhiều luồng ý kiến trái chiều trước và trong ASEAN Cup 2024. Phần đông đều không tin ông Kim sẽ giúp tuyển Việt Nam vượt qua Thái Lan, Indonesia để thiết lập trang sử mới ở Giải Vô địch Đông Nam Á.
Nhưng khi tuyển Việt Nam có 2 lần đánh bại "kình địch" Thái Lan ở chung kết ASEAN Cup 2024 và trở thành tân vương giải đấu với thành tích bất bại (7 trận thắng và 1 hòa), khán giả Việt Nam lẫn khu vực Đông Nam Á đều thừa nhận tài năng xuất sắc của HLV Kim Sang-sik.
Sử dụng 25/26 cầu thủ tại giải đấu kỳ này, HLV Kim Sang-sik cho thấy khả năng xoay tua đội hình, sử dụng nhân sự hợp lý. Khác với quãng thời gian thành công của bóng đá Việt Nam thời HLV Park Hang-seo từ năm 2018, đoàn quân của ông Kim Sang-sik trở thành đội bóng công thủ toàn diện, đồng đều các tuyến và không có "vùng cấm". Trong 2 lần giành ngôi vô địch AFF Cup năm 2008 và 2018, tuyển Việt Nam thường chỉ sử dụng cố định một đội hình xuất phát với sự góp mặt của nhóm trụ cột, các ngôi sao hàng đầu bóng đá quốc nội.
Trong hành trình đăng quang ASEAN Cup 2024, những "chiến binh sao vàng" luân phiên hoán đổi vị trí để xây dựng đội hình, không phân biệt cầu thủ dự bị hay đá chính, khiến đối phương hoang mang, bất ngờ mỗi lần chạm trán để rồi thắng trận, thiết lập hàng loạt kỷ lục cho đội tuyển Việt Nam. Đáng chú ý, đây cũng là giải đấu chính thức đầu tiên mà ông Kim Sang-sik tham dự với vị thế HLV trưởng cấp đội tuyển quốc gia.
Bóng đá Việt Nam những năm trở lại đây đặc biệt "có duyên" với các ông thầy người Hàn Quốc. Sau khi ông Park Hang-seo đã đặt nền móng vững chắc, đến nay HLV Kim Sang-sik tiếp nối thành công đó!
