Tía tô là loại cây thân thảo sống hàng năm thuộc họ Lamiaceae, giống như hầu hết loại cây thuộc họ Lamiaceae, nó có tinh dầu thơm dễ bay hơi, thường được dùng để chiết xuất hương liệu, làm thuốc hoặc làm gia vị trong nấu ăn. Tía tô phổ biến với 2 loại tía tô đỏ (Perilla ocymoides var.) và tía tô xanh (purpurascens).
Các nghiên cứu hiện đại cho thấy, lá tía tô chứa nhiều hợp chất có lợi như axit α-linolenic, axit linoleic, vitamin E cùng các vi chất quan trọng. Những thành phần này góp phần hỗ trợ hệ miễn dịch, chống viêm và bảo vệ cơ thể trước nhiều tác nhân gây hại. Trong y học cổ truyền, tía tô còn được dùng phổ biến để giải cảm, giảm ho và hỗ trợ tiêu hóa.
Tuy nhiên, việc sử dụng lá tía tô không đúng cách vẫn có thể gây tác dụng ngược với một số nhóm người. Theo đó, những ai có cơ địa nhạy cảm cần thận trọng khi sử dụng lá tía tô, bởi vẫn có những trường hợp bị dị ứng nhưng không nhận ra ngay. Vì vậy, nên theo dõi phản ứng của cơ thể khi dùng lần đầu.
Ngoài ra, tía tô có thể kích thích tiết dịch dạ dày. Vì vậy, những người bị viêm loét dạ dày hoặc tá tràng nên cân nhắc trước khi sử dụng, đặc biệt là dưới dạng nước uống đậm đặc.
Tía tô cũng không thích hợp với những người có cơ địa “nóng trong” bởi nó có tính ấm, dễ làm tình trạng nhiệt miệng, nổi mụn, táo bón hoặc mẩn ngứa trở nên trầm trọng hơn. Bên cạnh đó, nếu dùng tía tô trong thời gian dài, người bị tỳ vị hư cũng sẽ có triệu chứng tiêu chảy.
Mặt khác, tía tô còn có tác dụng nhất định trong việc làm tăng lượng đường trong máu nên người bệnh tiểu đường nên thận trọng khi sử dụng.
Các bạn cũng không nên ăn quá nhiều lá tía tô, vì trong tía tô có chứa một lượng lớn axit oxalic. Khi hoạt chất này gặp canxi và kẽm trong cơ thể sẽ tạo thành canxi oxalat và kẽm oxalat, làm tổn thương hệ thần kinh, hệ tiêu hóa và chức năng tạo máu.
