Quân đội Israel cho biết, các hoạt động quân sự trên giúp mở rộng quyền kiểm soát của nước này đối với Hành lang Netzarim chia đôi Dải Gaza. Israel gọi đây là một cuộc điều động “có trọng tâm” nhằm tạo ra vùng đệm giữa khu vực phía Bắc và phía Nam của dải đất này.
Trong khi đó, phong trào Hamas cho hay, hoạt động của Israel nói trên là “hành vi vi phạm mới và nguy hiểm” đối với thỏa thuận ngừng bắn đã có từ 2 tháng trước. Trong một tuyên bố, nhóm này tái khẳng định cam kết của mình đối với thỏa thuận, đồng thời kêu gọi các bên trung gian “đảm nhận trách nhiệm của mình”.
Trước đó, ngày 18-3, Israel từng tuyên bố sẽ xóa sổ Hamas và nhấn mạnh rằng cuộc tấn công mới nhất ở Dải Gaza “chỉ là sự khởi đầu”.
Quyết định của Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu về việc nối lại chiến tranh và oanh tạc Dải Gaza, trong khi vẫn còn 59 con tin đang bị giam giữ (trong đó 24 người được cho là còn sống), đã làm gia tăng làn sóng giận dữ của hàng chục ngàn người biểu tình. Họ cáo buộc Chính phủ kéo dài cuộc chiến vì mục đích chính trị. Ngoài ra, chiến dịch không kích mới của Israel cũng làm dấy lên làn sóng chỉ trích từ các nước Ả Rập, châu Âu và Liên hợp quốc.
Theo các cuộc thăm dò ý kiến tại Israel, đa số người dân muốn chấm dứt chiến tranh và đưa các con tin trở về.
