Liverpool hành quân đến sân của Bournemouth tại vòng 26 Premier League với tinh thần hưng phấn. Vòng đấu trước, The Kop giành chiến thắng tưng bừng 7-0 trước Manchester United tại Anfield.
Ở trận lượt đi, Liverpool cũng đánh bại Bournemouth với tỉ số đậm 9-0. Bởi vậy, dù phải làm khách nhưng The Kop nhanh chóng áp đặt thế trận.
Sự áp đảo của đội khách thể hiện rõ qua tỉ lệ kiểm soát bóng gần 65%. Hàng công của Liverpool với bộ ba Mohamed Salah, Darwin Nunez và Cody Gakpo liên tục đặt khung thành Bournemouth trong tình trạng báo động.
Tuy nhiên, hàng tiền vệ của The Kop thi đấu chệch choạc và không thể cung cấp bóng cho tuyến trên. Trong khi hàng thủ với thủ lĩnh Virgil Van Dijk phải chật vật trong các pha phản công của Bournemouth.
Dango Ouattara bên phía đội chủ nhà liên tục có những tình huống thoát xuống nguy hiểm nhưng thiếu chính xác trong khâu dứt điểm.
Sau hai lần bỏ lỡ đáng tiếc, phút 26, từ tình huống tương tự, Ouattara kiến tạo "dọn cỗ" để Billing ghi bàn mở tỉ số. Trọng tài tham khảo VAR và công nhận bàn thắng cho đội chủ nhà.
Cuối hiệp 1, tranh cãi nổ ra khi Ibrahim Konate truy cản Billing ngay sát vòng cấm, nhưng trọng tài xác định không có lỗi.
Bước sang hiệp 2, huấn luyện viên Jurgen Klopp tăng cường hàng công khi tung Diogo Jota vào sân thay Elliott.
Liverpool chủ động đẩy nhanh tốc độ trận đấu nhưng đây cũng là thời điểm họ tỏ ra nóng vội trong những pha xử lý quyết định.
Và ngay cả khi được trao cơ hội ghi bàn trên chấm 11m, Salah cũng sút bóng vọt khung thành. Trước đó, hậu vệ đội chủ nhà để bóng chạm tay sau cú đánh đầu của Jota.
Đồng hồ điểm đến phút 83, Liverpool tung ra tổng cộng 13 cú sút nhưng không một lần thành công. The Kop hoàn toàn bất lực với hàng phòng ngự số đông và chơi kín kẽ của đội chủ nhà.
Liverpool kiểm soát bóng vượt trội nhưng không thể dồn ép liên tục như cách Arsenal ngược dòng thắng Bournemouth ở vòng đấu trước.
Thậm chí, nếu Bournemouth dứt điểm nắn nót hơn, số bàn thua của Liverpool không dừng ở 1 bàn.
Chung cuộc, Bournemouth giữ lại trọn vẹn 3 điểm trên sân nhà trước Liverpool.
Với kết quả này, Liverpool lỡ cơ hội chen chân vào Top 4, trong khi Bournemouth tạm thời thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ.
