Stade de France một ngày tháng 7 năm 2016 đã chứng kiến những giọt nước mắt của người Pháp khi gục ngã ở trận chung kết Euro. Đó là giải đấu mà tưởng chừng Les Bleus sẽ giữ chiếc Cúp ở lại với kinh đô ánh sáng Paris.
 |
| Cuộc thư hùng giữa 2 ngôi sao của bóng đá thế giới Mbappe và Ronaldo. Ảnh: UEFA |
Năm ấy, đoàn quân của huấn luyện viên (HLV) Didier Deschamp đã phô diễn sức mạnh đáng sợ từ đầu giải. Họ đứng nhất ở vòng bảng rồi lần lượt đè bẹp các đội bóng Cộng hòa Ireland, Iceland và đội tuyển Đức với những tỷ số cách biệt để có mặt ở trận đấu cuối cùng.
Trong khi đó, Bồ Đào Nha với ngôi sao Cristiano Ronaldo đã có một giải đấu kỳ lạ. Ở vòng bảng, họ hòa cả 3 trận và chỉ giành suất đi tiếp với tư cách của đội bóng đứng thứ 3. Đó cũng là lần đầu tiên UEFA nới rộng cho các đội đứng ở vị trí này và nó vừa vặn với người Bồ. Sau khi vượt qua khe cửa hẹp, Bồ Đào Nha không phải gặp những đối thủ quá mạnh ở giải đấu đó, các ông lớn của bóng đá châu Âu tự ngã ngựa.
Đội bóng đến từ bán đảo Iberia bước vào trận chung kết trong bối cảnh họ bị đánh giá thấp hơn khá nhiều trước đội chủ nhà. Đặc biệt, ngay ở phút thứ 8, ngôi sao lớn nhất của họ Ronaldo đã gặp chấn thương và buộc phải rời sân. Cả trận đấu, người Bồ hầu như chỉ chống đỡ các đợt tấn công của người Pháp.
 |
| Bồ Đào Nha đăng quang ở Euro 2016 một cách thần kỳ. Ảnh: UEFA |
Nhưng khung thành của Rui Patricio vẫn đứng vững trước 18 cú dứt điểm của đối phương. Với Selecao Châu Âu, họ chỉ cần 1 nửa trong số đó để mang về cho mình bàn thắng định mệnh do công của Eder vào phút 109.
Nghiệt ngã, đau đớn là thứ mà người Pháp đã phải nếm trải ngày hôm ấy. Những nhân chứng sống như HLV Didier Deschamp hay Antoine Griezmann chắc chắn chưa thể nguôi ngoai bởi họ đã chờ đợi mòn mỏi chức vô địch Euro từ năm 2000.
Và cuộc hội ngộ ở tứ kết Euro 2024 sẽ là cơ hội giúp Les Bleus “gột rửa” phần nào mối ân oán. Ở thời điểm hiện tại, Pháp không có những chiến thắng cách biệt, không mang đến lối đá tấn công như vũ bão, song họ lại có sự lì lợm nơi hàng thủ. Tuyến giữa cũng là điểm mạnh với “Gà trống Gaulois” với những cái tên N’Golo Kante và Tchouameni.
Bài toán mà HLV Didier Deschamp phải giải nếu muốn đánh bại Bồ Đào Nha có lẽ là khơi dậy bản năng sát thủ trong Kylian Mbappe. Ngôi sao 25 tuổi đang không có phong độ cao ở giải đấu năm nay với một chiếc mặt nạ. Anh đã thi đấu đầy nổ lực với những pha tả xung hữu đột để khuấy đảo hàng thủ đối phương, nhưng trong khâu dứt điểm lại thiếu đi sự sắc bén.
 |
| Đội tuyển Pháp đang không có phong độ ghi bàn tốt ở giải lần này. Ảnh: UEFA |
Thật khó tin khi tính đến thời điểm hiện tại, Vua phá lưới của World Cup 2022 mới chỉ có 1 bàn thắng và nó cũng chỉ đến từ chấm penalty. Âu lo hơn khi ngoài Mbappe, không ai trong đội hình Les Bleus “nổ súng” ở Euro 2024. 2 bàn thắng còn lại đến lúc này của đội tuyển Pháp đều chỉ đến từ những pha phản lưới nhà.
Bên cạnh đó, tuyến giữa của “Gà trống Gaulois” có thừa sự chắc chắn nhưng lại thiếu đi sự sáng tạo. Griezmann đang đánh mất chính mình ở tuổi 33 trong khi Paul Pogba đang đứng trước bờ vực kết thúc sự nghiệp quần đùi áo số.
Với Bồ Đào Nha, họ cũng không khá hơn khi hàng loạt ngôi sao tấn công không thể hiện được tài năng. Bruno Fernandes và Bernardo Silva chưa thực sự làm tốt nhiệm vụ kết nối của một số 10 trong khi HLV Roberto Matinez không mạnh dạn sử dụng những cầu thủ trên băng ghế dự bị.
 |
| Ronaldo đang là cầu thủ sút nhiều nhất ở Euro 2024 song lại chưa có bàn thắng nào. Ảnh: UEFA |
Song câu chuyện lớn nhất với Selecao Châu Âu lại đến từ huyền thoại đương đại Ronaldo. CR7 luôn trở thành tâm điểm cho các đợt tấn công của Bồ Đào Nha trong bối cảnh khả năng săn bàn của anh đã không thể duy trì như thời trai trẻ. Ngôi sao 39 tuổi được thống kê là người “tốn” bóng nhất ở Euro 2024 với 20 cú dứt điểm song chưa một lần thành công. Ngay cả khi nhận trọng trách trên chấm 11m quen thuộc, Ronaldo cũng thực hiện không thành công và suýt chút nữa khiến người Bồ phải ôm hận.
HLV Roberto Matinez vẫn dành sự tin tưởng tuyệt đối cho Ronaldo nhưng thực sự đã không mang đến hiệu quả cho đội bóng. Năm xưa ở Stade de France, Bồ Đào Nha đã lên ngôi vô địch trong ngày Ronaldo phải rời sân từ phút thứ 8. Liệu rằng trong cuộc tái ngộ này, chiến lược gia 51 tuổi có mạnh dạn cất cậu học trò cưng của mình để tìm phương án mới cho đội bóng hay không?!
