Dù có khởi đầu chẳng mấy suôn sẻ ở vòng bảng, Pháp và Bỉ vẫn không bị mất đi vị thế của một ứng cử viên cho chức vô địch. Cả 2 hiểu rằng, đối thủ của mình là một đội bóng có thừa đẳng cấp với rất nhiều ngôi sao trong đội hình.
 |
| Cuộc đối đầu giữa 2 ông lớn Pháp-Bỉ đã diễn ra đầy thận trọng. Ảnh: UEFA |
Bởi vậy, sự thận trọng là thứ mà giới chuyên môn đã dự đoán về cuộc gặp thượng đỉnh giữa 2 đội bóng hàng đầu ở lục địa già cũng như trong làng túc cầu thế giới. Đội tuyển Pháp là những người bộc lộ ý đồ tấn công hơn khi đối thủ của họ chủ động nhường khu vực trung tuyến.
Trong nửa đầu của hiệp 1, Pháp cầm bóng lên đến 65% và đẩy gã hàng xóm vào thế trận phòng ngự. Mbappe vẫn là nguồn cảm hứng trong những đợt lên bóng của những chú “Gà trống Gaulois” khi anh hoạt động năng nổ và có mặt ở nhiều điểm nóng trên sân.
Hiểu được sự nguy hiểm của tân binh câu lạc bộ Real Madrid, HLV Domenico Tedesco đã yêu cầu các học trò của mình luôn theo sát và bố trí sự bọc lót kỹ càng tránh tạo không gian cho đối phương sử dụng tốc độ. Do đó, dù nỗ lực di chuyển rộng để tìm bóng song Mbappe vẫn không có nhiều đất diễn. Các vệ tinh xung quanh anh cũng bị cô lập trước hàng phòng ngự dày đặc của “Quỷ đỏ”.
Sau những phút đầu chơi có phần nhún nhường theo kiểu biết người biết ta, đội tuyển Bỉ bắt đầu có những đợt tăng tốc nhằm thử lửa hàng thủ đội tuyển Pháp. Trước sự lựa chọn bất ngờ ấy, các học trò của HLV Didier Deschamp có phần bỡ ngỡ trong việc chống đỡ những pha tấn công từ 2 hành lang biên của đối phương. Không ít những đợt sóng gió đã được tạo ra song khung thành của Mike Maignan vẫn đứng vững.
Sau những đợt hãm thành không cụ thể hóa thành bàn thắng, đội tuyển Bỉ tiếp tục co về chơi phòng ngự bởi họ không muốn quá mạo hiểm trước đội bóng giàu tốc độ. Nhưng họ đã không giữ được sự chặt chẽ như những phút đầu và các cầu thủ Pháp cũng chơi khoáng đạt hơn. Phút 34, Marcus Thuram đã có pha đánh đầu ở cự ly gần đi sạt cột dọc khiến người hâm mộ “Quỷ đỏ” một phen thót tim.
 |
| Đội tuyển Bỉ (phải) có những pha tăng tốc tạo áp lực về khung thành của đội tuyển Pháp. Ảnh: UEFA |
Cuối hiệp 1, sức ép càng trở nên lớn hơn khi Mbappe nhảy múa trước vòng vây của các hậu vệ đội tuyển Bỉ khiến họ phải khổ sở chống đỡ. Rất may cho đoàn quân của HLV Domenico Tedesco khi các cú dứt điểm của đội tuyển Pháp vẫn thiếu một chút chính xác để làm nên chuyện.
Sau giờ nghỉ, Les Bleus vẫn giữ được áp lực mà họ đã tạo được ở trước đó. Những mảng miếng tấn công của đội tuyển Pháp trở nên mạch lạc hơn với nhiều phương án đa dạng.
Phút 49, thủ thành Casteels đã phải rất vất vả mới bay người cản phá cú dứt điểm từ bên ngoài vòng cấm của Tchouameni. Ít phút sau, một mình Mbappe lừa qua 3 cầu thủ của đội tuyển Bỉ nhưng đáng tiếc cú cứa lòng sở trường của anh đã đưa bóng bay vọt xà ngang.
 |
| Mbappe (bìa phải) luôn bị vây ráp bởi số đông cầu thủ phòng ngự đối phương. Ảnh: UEFA |
Trước sức ép của đội bóng đến từ đất nước hình lục lăng, HLV Domenico Tedesco buộc phải có những sự điều chỉnh nhân sự. Ông đã rút một tiền đạo là Openda ra để tung vào sân tiền vệ phòng ngự Mangala. Với sự lựa chọn đầy thận trọng này, “Quỷ đỏ” chỉ cắm một mình Lukaku trên hàng công. Kevin de Bruyne sẽ được giải phóng khỏi khâu phòng ngự để tập trung hơn cho việc hỗ trợ người đồng đội số 10.
Phút 71, tiền đạo của Inter Milan đã có một lần hiếm hoi sở hữu không gian trong vòng cấm đối phương. Tuy nhiên, cú dứt điểm trái phá của anh đã không đủ khó để đánh bại thủ thành Mike Maignan. Đến phút 83, một lần nữa thủ môn của AC Milan đã làm nản lòng cú dứt điểm căng như kẻ chỉ của Kevin de Bruyne.
Khi tưởng chừng bàn thắng đang đến khá gần với “Quỷ đỏ” sau những pha phản công sắc lẹm thì đội tuyển Pháp đã dập tắt hy vọng ấy bằng một pha bóng tương đối may mắn. Phút 85, sau những pha phối hợp nhuần nhuyễn, bóng đến chân cầu thủ vào thay người Kolo Muani. Và cầu thủ 26 tuổi này đã có pha xoay người dứt điểm đưa bóng đập vào chân trung vệ Jan Vertonghen bay thẳng vào lưới.
 |
| Đội tuyển Pháp vỡ òa với bàn thắng may mắn ở phút 85. Ảnh: UEFA |
Bàn thắng ở những phút cuối trận giúp Les Bleus có cơ sở để chơi phòng ngự phản công. Trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại, HLV Domenico Tedesco liên tiếp có những sự thay đổi người để chơi tất tay với người Pháp. Nhưng áp lực mà đội tuyển Bỉ tạo ra là không đủ xuyên thủng mành lưới của Mike Maignan.
Thất thủ với tỷ số 0-1, “Quỷ đỏ” đã không thể phục hận thành công trước người Pháp và dừng bước ở Euro 2024. Kylian Mbappe cùng đồng đội vẫn sẽ là những người bước tiếp để nuôi tham vọng xưng vương.
