Bộ trưởng Smotrich cho biết, Israel đang “tách Hamas khỏi người dân, thanh lọc Dải Gaza, đưa con tin trở về và đánh bại Hamas”. Ngoài ra, ông khẳng định, một khi chiến dịch tấn công mới được phát động, Israel sẽ không rút khỏi các vùng lãnh thổ mà họ đã chiếm được, ngay cả khi đã đạt thỏa thuận trao đổi con tin. “Cách duy nhất để giải thoát con tin là đánh bại Hamas”-Bộ trưởng Smotrich nhấn mạnh.
Tuyên bố này được đưa ra sau khi 2 quan chức Israel giấu tên cho biết, nội các an ninh nước này vừa phê duyệt kế hoạch mới về chiến sự tại Gaza, trong đó có chiếm đóng toàn bộ dải đất và duy trì hiện diện vô thời hạn ở khu vực này. Thủ tướng Benjamin Netanyahu cũng đã xác nhận thông tin về tăng cường sự hiện diện của quân đội Israel tại Gaza.
Theo Tham mưu trưởng Lực lượng Phòng vệ Israel Eyal Zamir, các bước đi mới sẽ giúp Israel đạt mục tiêu giải cứu số con tin còn lại và đánh bại hoàn toàn Hamas. Đây là quan điểm nhận được sự đồng tình từ Thủ tướng Netanyahu.
Trước động thái trên, ông Farhan Haq-Phó phát ngôn viên của Tổng Thư ký Liên hợp quốc đã bày tỏ lo ngại, nhận định việc này sẽ gia tăng thương vong cho dân thường và tiếp tục tàn phá Gaza.
