Bằng một cách nào đó, đoàn quân của huấn luyện viên (HLV) Gareth Southgate vẫn có mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất Euro 2024. Cho dù không ai khác, chính họ là những người nhận nhiều “gạch đá” nhất từ phía người hâm mộ.
 |
| Hà Lan và Anh sẽ cạnh tranh cho tấm vé còn lại vào chơi trận chung kết. Ảnh: UEFA |
Ngay ở trận đấu tứ kết, đã không có màn lột xác nào đến từ Harry Kane và đồng đội. Họ vẫn thi đấu rời rạc thiếu kết dính và không tạo được chút lợi thế nào về thế trận trước Thụy Sỹ.
Theo thống kê, Tam Sư cầm bóng nhỉnh hơn với chỉ 51%. Nhưng đội bóng xứ sở đồng hồ lại có đến 9 cú sút trong khi đội tuyển Anh chỉ có 5. Thụy Sỹ cũng là những người có bàn mở tỷ số của trận đấu và duy trì cho đến phút 80 và đẩy đối thủ vào thế rượt đuổi. Nếu không có pha xử lý xuất thần quân bình tỷ số 1-1 của Bukayo Saka, người hâm mộ đội tuyển Anh cũng không thể hình dung ra rằng đội tuyển của mình sẽ ghi bàn theo cách nào.
Thậm chí, trong hiệp phụ, Thụy Sỹ mới chính là những người lấn lướt hơn. Nhưng rốt cuộc những cú sút của họ vẫn thiếu một chút gì đó để biến Tam Sư trở thành kẻ đứng ngoài trong cuộc chơi ở Euro 2024.
Với đội hình có quá nhiều ngôi sao, song thật khó chấp nhận việc mỗi trận đấu đội tuyển Anh lại phải nhờ đến sự tỏa sáng của một trong số đó. Vòng 1/8 là Jude Bellingham và ở vòng tứ kết là Bukayo Saka. Đó đều là những khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi của các ngôi sao này trong bối cảnh không phải lúc nào nó cũng xuất hiện đúng lúc.
Đội tuyển Anh đang có quá nhiều vấn đề nhưng đối thủ của họ cũng không khá khẩm hơn là bao. Sau khi đè bẹp Romania ở vòng 1/8, đoàn quân của HLV Ronald Koemann lại cho thấy sự phập phù. Họ bị Thổ Nhĩ Kỳ dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu và chỉ nhờ đến một pha phản lưới nhà của hậu vệ đối phương mới có thể gỡ hòa để từ đó lật ngược thế cờ.
 |
| Hà Lan sẽ phải đối mặt với thử thách lớn mang tên đội tuyển Anh. Ảnh: UEFA |
Đó là trận đấu phơi bày điểm yếu trong hàng phòng ngự của Hà Lan. Ở bàn thua đầu tiên, từ một pha treo bóng không quá khó đoán song Virgil van Dijk và các đồng đội vẫn bỏ mặc cầu thủ đối phương.
Khi Thổ Nhĩ Kỳ vùng lên ở những phút cuối trận, người Hà Lan đã phải cầu nguyện mong cho trọng tài sớm thổi hồi còi kết thúc trận đấu. Nếu không có những phản xạ xuất thần của Verbruggen, người Thổ có lẽ đã kéo trận đấu vào hiệp phụ.
Theo thống kê, trong số 4 đội bóng góp mặt ở vòng tứ kết, Hà Lan có hàng thủ tệ nhất với 5 bàn thua trong 5 trận đã qua. Đội tuyển Anh mới chỉ để thủng lưới 3 bàn, Tây Ban Nha để lọt lưới 2 lần và con số này với Pháp chỉ có 1.
“Người đặc biệt” Mourinho từng có một câu nói bất hủ rằng: “Muốn giành chiến thắng trước tiên phải không được thua”. Nhưng Hà Lan dường như đang đi ngược với triết lý bóng đá này dù họ đang phải chơi ở những trận đấu loại trực tiếp.
Nhìn lại hành trình của thầy trò HLV Ronald Koemann ở EURO 2024, họ chưa thực sự phải đối đầu với những ông lớn của bóng đá thế giới đương đại. Đối thủ được xem là sừng sỏ nhất chính là đội tuyển Pháp song đó lại là cuộc chạm trán ở vòng bảng khi cả 2 đều tỏ ra quá thận trọng. Kết quả hòa 0-0 đã không phản ánh được nhiều điều khi Pháp cũng không quá khát khao chiến thắng.
Nhưng trận chiến cùng đội bóng xứ sở sương mù với đội hình đánh giá có giá trị nhất Euro 2024 sẽ là thử thách cực đại với Hà Lan. Đã 20 năm qua, “Cơn lốc màu da cam” mới lại được chơi một trận bán kết trong khi đối thủ của họ đang là đương kim Á quân của giải.
Niềm tin lớn nhất với Hà Lan lúc này có lẽ là việc hàng công của họ đang chơi tương đối thăng hoa. Trong 3 trận đấu gần nhất, Hà Lan ghi được 7 bàn thắng. Ở Euro 2024, chỉ có Tây Ban Nha có được con số tương tự.
 |
| Dù nhận nhiều chỉ trích song thầy trò HLV Gareth Southgate vẫn góp mặt ở bán kết. Ảnh: UEFA |
Bên cạnh đó, tiếng nói từ lịch sử cũng phần nào nghiêng về đội bóng xứ sở hoa tulip. Trong 5 cuộc đụng độ gần nhất của cả 2, Hà Lan thắng 2, hòa 2 và chỉ để thua 1. Xa hơn, ở 11 lần gần nhất cả 2 gặp nhau, Hà Lan cũng chỉ thua 1 trận trong số đó.
Hà Lan cũng đã có 1 lần đăng quang ngôi vô địch Euro năm 1988. Trong khi đó đội tuyển Anh luôn tự hào rằng họ đã khai sinh ra bóng đá nhưng chưa từng một lần vươn tới đỉnh cao của lục địa già.
Liệu rằng đội tuyển Anh có chặn đứng “Cơn lốc màu da cam” trên hành trình viết nên trang sử hay Hà Lan sẽ tiếp tục cuốn phăng những vật cản đường của mình. Tất cả sẽ có câu trả lời vào rạng sáng mai (11-7) trên sân vận động Signal Iduna Park.
