Việc hai đội bóng đang chơi ở giải Ngoại hạng là Fulham và Tottenham đối đầu nhau ngay trong trận đấu đầu tiên của họ chính là tâm điểm của vòng 2 League Cup diễn ra rạng sáng 30-8, cho dù cục diện màn so tài của đôi bên chưa đạt đến tầm vóc của một trận derby thủ đô được chờ đợi.
 |
| Dàn sao dự bị Tottenham thi đấu chật vật trước Fulham |
Fulham tung ra đội hình gồm non nửa quân số vừa góp mặt trong trận hòa 2-2 với Arsenal, với Joao Palhinha, Issa Diop, Kenny Tete, Antonee Robinson và De Cordova-Reid đá chính trong khi tân binh Adama Traore lần đầu ra mắt CĐV nhà ở sân Craven Cottage. Về phía Tottenham, HLV Ange Postecoglu "cất" gần hết lực lượng vừa đá chính ở trận thắng 2-0 trước Bournemouth…
 |
HLV Ange Postecoglu vất vả điều chỉnh lối chơi của Tottenham |
Sự chênh lệch về trình độ tuy không cao nhưng rõ ràng với dàn cầu thủ chuyên ngồi dự bị, Tottenham "khó đá" hơn nhiều so với Fulham. Hàng phòng ngự thiếu kết dính của đội khách liên tục bị xuyên phá và đến phút 19, tân binh Van de Ven thậm chí còn "đốt" lưới nhà từ áp lực do Harrison Reed tạo ra sau đường chuyền của thủ quân Tom Cairney.
 |
Micky Van de Ven có bàn đá phản lưới nhà |
Bàn thua sớm khiến Tottenham càng đá càng rối, suýt nhận thêm vài bàn thua ngay trong hiệp 1 nếu không có sự xuất sắc của thủ thành 35 tuổi Fraser Forster. Ngay cả sau khi hiệp 2 bắt đầu, Tottenham vẫn không tung thêm các cầu thủ chủ chốt vào sân mà vẫn đá như thăm dò. Dù vậy, đội khách vẫn tìm được bàn gỡ hòa đến ở phút 56 do công của Richarlison. Ở tình huống này, Fulham chỉ còn 10 người trên sân sau khi Tete bị… hỏng giày, phải chạy vào đường hầm sân để thay và "lỗ hổng" từ vị trí của chính Tete bị Tottenham khoét vào để tổ chức tấn công ghi bàn.
 |
| Richarlison có bàn thắng đầu tiên ở mùa giải mới |
Sau khi có bàn gỡ hòa, dàn sao Son Heung-min, Dejan Kulusevski và Pape Sarr mới được vào sân phía Tottenham, thế trận sôi động hơn nhưng không bên nào ghi được thêm bàn thắng.
 |
Kenny Tete sút thắng lượt luân lưu quyết định, đưa Fulham vào vòng 3 |
Hòa 1-1 sau 90 phút, hai đội phải bước vào loạt luân lưu. Cả 5 chân sút Fulham đều thực hiện thành công lượt sút của mình nhưng phía Tottenham, cú sút của trung vệ Davinson Sanchez bị thủ môn Rodak cản phá ở lượt 3. Tottenham dừng bước, trao tấm vé đi tiếp vào vòng 3 cho Fulham.
 |
| Tottenham dừng bước sớm ở League Cup để dồn sức cho các mặt trận chính |
Các đại diện Ngoại hạng như Bournemouth (thắng Swansea 3-2), Crystal Palace (thắng Plymouth Argyle 4-2) hay Luton Town (thắng Gillingham 3-2), Wolverhampton (thắng Blackpool 5-0) cùng đi tiếp vào vòng sau cùng với Fulham nhưng cũng khá nhiều đội ở giải Hạng tư (League Two) giành quyền đi tiếp như Salford City, Sutton United hay Mansfield Town…
