Hè năm học lớp 4, ba của Ngọc muốn tìm một trò chơi để 2 cha con có thể chơi cùng nhau. Ban đầu, lựa chọn của 2 cha con là môn cờ tướng. Nhưng khi chơi môn này, Ngọc cảm thấy không thoải mái khi quân mã bị hạn chế nước đi lúc có quân cản nước. Vậy nên, Ngọc xin ba chuyển sang học chơi cờ vua.
 |
| Em Nguyễn Bảo Ngọc (bìa phải) có niềm đam mê mãnh liệt với môn cờ vua. Ảnh: L.V.N |
Chị Võ Thị Kim Thoa-mẹ của Ngọc-chia sẻ: “Khi biết đánh cờ vua rồi thì cháu mê lắm, cứ mong ba đi làm về là cả 2 ngồi vào bàn cờ. Những lúc ba có công việc về muộn, cháu cũng chờ bằng được. Ban đầu, Ngọc thường thua, nhưng càng về sau thì ba không còn là đối thủ của con nữa.
Thấy Ngọc mê cờ nhưng lúc nào cũng tự giác trong học tập, vợ chồng tôi rất mừng và luôn ủng hộ con. Vợ chồng tôi hiểu cờ vua giúp người chơi phát huy trí tuệ, rèn luyện tính kiên nhẫn, tăng khả năng tư duy. Đặc biệt, khi thi đấu, cháu gặp gỡ giao lưu với nhiều người, học thêm các kỹ năng sống”.
Trình độ chơi cờ của Ngọc tiến bộ nhanh chóng nên những năm đầu, em chỉ có đối thủ duy nhất là cha của mình. Những khi Ngọc mang bàn cờ lên lớp rủ các bạn chơi cùng thì cũng chỉ một số bạn hưởng ứng vì trình độ chênh lệch nên trận đấu diễn ra chóng vánh và thiếu đi sự quyết liệt, hấp dẫn. Vậy nên, Ngọc thường tự mày mò tìm hiểu qua sách vở, trên mạng internet các nước cờ mà không qua một huấn luyện viên hay trường lớp nào.
Đến năm học lớp 6, em mới có những trận đấu thực thụ khi tham gia kỳ thi tuyển ở Trường THCS Phạm Hồng Thái để giành suất tham dự Hội khỏe Phù Đổng TP. Pleiku lần thứ X-2019. Vượt qua kỳ thi với kết quả tốt nhất, Ngọc là một trong những vận động viên trong đội tuyển của trường tham gia Hội khỏe Phù Đổng TP. Pleiku và tỏa sáng với tấm huy chương vàng. Đến Hội khỏe Phù Đổng toàn tỉnh lần thứ X-2019, cô học trò sinh năm 2008 cũng xuất sắc giành vị trí số 1.
“Ban đầu, em có phần hồi hộp, nhất là khi tập luyện các thầy nói em chưa có căn bản, chưa được dạy cách triển khai các nước cờ. Nhưng em vẫn quyết tâm, tập trung vào từng trận đấu và đã giành được huy chương vàng”-Ngọc thổ lộ.
Có được thành tích xuất sắc đó song không được tuyển chọn thi đấu ở Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc khiến Ngọc khá hụt hẫng. Em khát khao thi đấu ở một đấu trường lớn hơn với những kỳ thủ từ nhiều địa phương để học hỏi.
Thấy con mình đam mê, vợ chồng chị Thoa đưa Ngọc đi thi đấu giải ở tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu. Tuy nhiên, giải bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19 nên không được diễn ra trọn vẹn, Ngọc phải thi đấu ở nội dung cờ nhanh. Dù chưa thích nghi với thể loại không phải sở trường song em cũng giành vị trí thứ 7 chung cuộc.
 |
| Nguyễn Bảo Ngọc (trái) đã giành 2 huy chương vàng ở Hội khỏe Phù Đổng tỉnh lần thứ XI năm 2023. Ảnh: Văn Ngọc |
Thầy Nguyễn Duy Dư-Huấn luyện viên đội tuyển cờ vua của Trường THPT chuyên Hùng Vương: “Nguyễn Bảo Ngọc không chỉ giỏi với môn cờ vua mà cả trong học tập. Khi bước vào thi đấu, em luôn dành sự tôn trọng cho đối thủ và chơi rất chững chạc, tập trung. Với 2 huy chương vàng giành được, em là một trong những học sinh xuất sắc nhất của nhà trường tại Hội khỏe Phù Đổng toàn tỉnh vừa qua. Nhà trường động viên em nỗ lực tập luyện để được tuyển chọn thi đấu toàn quốc, có cơ hội thử sức ở đấu trường lớn hơn”.
4 năm sau, khi đầu quân cho THPT chuyên Hùng Vương ở kỳ Hội khỏe Phù Đổng toàn tỉnh lần thứ XI-2023, Ngọc tỏ ra “vô đối” khi giành cả 2 huy chương vàng ở nội dung cá nhân và đồng đội. Lối đánh thông minh, linh hoạt, biến hóa và chắc chắn của em được đánh giá rất cao từ tổ trọng tài.
Thành tích đạt được của Ngọc góp phần giúp Trường THPT chuyên Hùng Vương giành vị trí tuyệt đối ở môn cờ vua trong khối THPT tại kỳ Hội khỏe Phù Đổng lần này.
Ngọc chia sẻ: “Bước vào năm học mới lớp 10, lịch học khá dày nên em chỉ có một thời gian ngắn tập trung ở đội tuyển cờ vua. Ngoài được các thầy chỉ dạy, em cũng thi đấu với các bạn nam để cọ xát và học hỏi kinh nghiệm. Sau giải này, em mong có cơ hội đại diện cho Gia Lai thi đấu tại Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc”.
Không chỉ là kỳ thủ tài năng, Nguyễn Bảo Ngọc còn có thành tích học tập rất đáng nể. Em là học sinh giỏi toàn diện từ lớp 1 đến lớp 9, vào lớp chuyên Anh THPT chuyên Hùng Vương. Kết quả học kỳ I năm lớp 10, điểm số các môn học của Bảo Ngọc khá cao với 6 môn chính đều hơn 9,0.
