Giải vô địch Kun Khmer thế giới lần thứ VI được tổ chức ở Sihanoukville (Campuchia) từ ngày 10 đến 13-2. Sự kiện này quy tụ hàng trăm vận động viên (VĐV) của 20 đoàn đến từ các quốc gia và vùng lãnh thổ.
Kun Khmer là môn võ cổ truyền của Campuchia, song đã được nhiều nước đón nhận và đưa vào hệ thống thi đấu. Kun Khmer có nét tương đồng với muay và kickboxing, nhưng các đòn đánh đa dạng và có phần tốc độ hơn.
Môn võ này tập trung với những đòn đánh cận chiến, sử dụng đòn chỏ, gối mang tính sát thương cao. Do đó, yêu cầu VĐV cần có thể lực cũng như khả năng chịu đòn tốt.
Tại SEA Games 32 được tổ chức ở Campuchia, lần đầu tiên kun Khmer được đưa vào chương trình thi đấu chính thức tính huy chương. Ở giải đấu đó, đoàn Việt Nam cũng ghi dấu ấn với 5 huy chương vàng, 7 huy chương bạc và 5 huy chương đồng.
Tại Giải vô địch Kun Khmer thế giới lần thứ VI, đoàn Việt Nam có sự góp mặt của 35 VĐV đến từ nhiều địa phương như Cần Thơ, An Giang, Tây Ninh, Gia Lai, Thái Nguyên và Nghệ An… Trong đó, Gia Lai đóng góp 5 võ sĩ được tuyển chọn từ các đội kickboxing và vovinam của Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể thao Pleiku.
Đây đều là những cái tên xuất sắc như Lê Thị Nhi - người từng giành huy chương vàng châu Á, huy chương vàng SEA Games ở môn kickboxing. Hay Trần Nguyễn Bảo Ngọc - nữ võ sĩ từng giành huy chương đồng giải vô địch Kickboxing trẻ thế giới; cùng các võ sĩ đã nổi danh ở làng võ thuật quốc gia như Võ Huy Hoàng, Nguyễn Thành Trung, Nguyễn Xuân Tuấn Long.
Dù có nét tương đồng, song các VĐV Gia Lai đều chưa từng thi đấu kun Khmer. Do đó, để tạo sự hòa nhập cho các võ sĩ, đội tuyển Kun Khmer Việt Nam đã được thành lập từ tháng 11-2025. Các VĐV đã có khoảng thời gian 3 tháng để làm quen, bắt nhịp với môn võ tốc độ và mang tính phô diễn sức mạnh cao này.
Đặc biệt, theo lịch thi đấu của Ban tổ chức, các VĐV Việt Nam phải so tài trong những ngày cận Tết Nguyên đán với quãng đường di chuyển khá xa. Sau khi thi đấu, các VĐV trở về đã vào ngày 28 Tết. Tuy vậy, điều này cũng đã trở thành động lực để các võ sĩ nỗ lực cống hiến tạo nên một điểm nhấn ngày Xuân.
VĐV Lê Thị Nhi hồ hởi: “Trước nay, tôi chỉ thi đấu kickboxing. Nhiều đòn đánh của kun Khmer tôi chưa từng tập qua. Tuy nhiên, tôi nhận thấy kun Khmer cũng rất thú vị.
Cả đội ai cũng háo hức cho lần ra nước ngoài thi đấu này, vì biết rằng đây là cơ hội tốt để được cọ xát, giao lưu với các VĐV ở khắp các nước trên thế giới. Hơn cả, ai cũng muốn cho mình một tấm huy chương để trở về nước đón Tết như một món quà ý nghĩa tặng cho người thân”.
Và Lê Thị Nhi cùng đồng đội đã không phụ lòng mong đợi khi đã thi đấu xuất sắc ở giải đấu này. Cả 5 VĐV đều giành được thứ hạng cao với 2 huy chương vàng, 1 huy chương bạc và 2 huy chương đồng.
Trong đó, Lê Thị Nhi giành huy chương vàng ở hạng cân 54 kg nữ sau khi đánh bại võ sĩ Rebecca Amanda của Mỹ; võ sĩ Võ Huy Hoàng giành huy chương vàng sau khi vượt qua VĐV chủ nhà là Rithy Hongsopanha ở hạng cân 45 kg nam.
Ngoài ra, Nguyễn Xuân Tuấn Long giành huy chương bạc ở hạng cân 43 kg; Nguyễn Thành Trung và Trần Nguyễn Bảo Ngọc giành huy chương đồng lần lượt ở hạng cân 63 kg nam và 55 kg nữ.
Thành tích của các VĐV Gia Lai đã đóng góp vào thành công chung của đoàn Việt Nam tại giải đấu năm nay. Với tổng số 18 huy chương vàng, 8 huy chương bạc và 10 huy chương đồng, đoàn Việt Nam đã giành hạng nhất toàn đoàn, vượt qua cả đoàn chủ nhà Campuchia.
Trao đổi với phóng viên, ông Trần Bảo Sơn - Giám đốc Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể thao Pleiku - cho biết: Dù lần đầu tiên thi đấu kun Khmer nhưng các võ sĩ Gia Lai đã hòa nhập rất nhanh.
“Các VĐV đã vượt khó mang về thành tích vẻ vang cho Việt Nam cũng như Gia Lai. Trung tâm sẽ biểu dương, khen thưởng kịp thời. Đây sẽ là nền tảng để Gia Lai đề xuất đăng cai Giải Vô địch trẻ toàn quốc Kun Khmer vào tháng 8-2026” - ông Sơn nhấn mạnh.