Ngày 8/4/1975, Bộ Chỉ huy Chiến dịch giải phóng Sài Gòn-Gia Định được thành lập, gồm Đại tướng Văn Tiến Dũng, Tư lệnh; đồng chí Phạm Hùng, Chính ủy; các phó Tư lệnh là các đồng chí Trần Văn Trà, Lê Đức Anh, Lê Trọng Tấn, Đinh Đức Thiện, Lê Quang Hòa (Phó Chính ủy kiêm Chủ nhiệm Chính trị); Lê Ngọc Hiền, Quyền Tham mưu trưởng.
Đồng chí Nguyễn Văn Linh phụ trách công tác nổi dậy của quần chúng. Đồng chí Võ Văn Kiệt phụ trách công tác tiếp quản sau giải phóng. Sau đó, Bộ Chỉ huy Chiến dịch đề nghị Bộ Chính trị cho Chiến dịch giải phóng Sài Gòn-Gia Định được mang tên Chiến dịch Hồ Chí Minh và đã được chấp thuận.
Cùng ngày, các đơn vị tham gia chiến dịch tiến công Sài Gòn-Gia Định bắt đầu hình thành thế bao vây chia cắt, áp sát Sài Gòn. Đoàn 232 tiến công Tân An. Sư đoàn 3, Sư đoàn 5 tiêu diệt các vị trí Bến Cầu, Mộc Bài, An Thạnh, Trà Cao, Ba Quéo, mở đường đưa lực lượng xuống Khu 8. Binh đoàn Cửu Long phối hợp với lực lượng vũ trang quân khu 7 bắt đầu tiến công thị xã Xuân Lộc.
Tại Xuân Lộc, địch tổ chức một hệ thống phòng ngự kiên cố để bảo vệ Sài Gòn từ phía đông, ngăn chặn đường tiến quân của ta về Sài Gòn. Chúng dùng toàn bộ Sư đoàn 18, tăng cường lữ đoàn kỵ binh 3, một lữ đoàn dù, các tiểu đoàn pháo binh trực thuộc và khả năng cao nhất của không quân ở sân bay Biên Hòa, Tân Sơn Nhất, Cần Thơ, quyết "tử thủ" Xuân Lộc đến cùng.
Chấp hành mệnh lệnh của Bộ Chỉ huy miền, để phối hợp hoạt động với Xuân Lộc, dù không đủ thời gian chuẩn bị, ngày 8/4, Quân khu 9 vẫn ra lệnh tiến công sân bay Trà Nóc (Cần Thơ). Sư đoàn 4 chiến đấu quyết liệt với địch ở lộ Vòng Cung. Trung đoàn 10 (thuộc Sư đoàn 4) và Tiểu đoàn 2 Tây Đô vượt qua lộ Vòng Cung đánh sân bay Trà Nóc.
Cùng lúc, lực lượng biệt động thành đội Cần Thơ và bộ phận pháo Quân khu đánh vào hai sân bay Trà Nóc và Lộ Tẻ để Sư đoàn 4 phát triển đánh sân bay và tiến công vào thành phố Cần Thơ.
Tại Long Châu Hà, ngày 8/4, Trung đoàn 101 được lệnh chuyển về Cần Thơ, nằm trong đội hình của Sư đoàn 4 làm đội dự bị. Hai tiểu đoàn độc lập ở lại tiếp tục tiêu diệt phân chi khu xã Phú Nhuận và giải phóng kinh Xáng Mốp Văn dài 10km.
8 giờ 30 phút 8/4, phi công Nguyễn Thành Trung nhận lệnh lái máy bay F5E ném bom dinh Độc Lập, sau đó hạ cánh an toàn xuống sân bay Phước Long.
Cùng ngày, Bộ Chỉ huy miền tổ chức lực lượng đặc công tham gia Chiến dịch giải phóng Sài Gòn-Gia Định. Đoàn đặc công 27 và Lữ đoàn 316 đặc công - biệt động Sài Gòn được thống nhất lại, tổ chức thành các cánh trên các hướng bao quanh Sài Gòn, mỗi cánh có ban chỉ huy chung gồm cán bộ đặc công chủ lực cơ động, đặc công biệt động, cán bộ của Bộ tư lệnh khu Sài Gòn-Gia Định.
Lực lượng đặc công phối hợp các binh đoàn chủ lực bắt đầu các cuộc tiến công phá vỡ tuyến phòng thủ vòng ngoài. Các đơn vị đặc công tiến công các căn cứ, đồn bốt, chi khu quân sự của địch, góp phần tạo thế chuẩn bị cho Chiến dịch giải phóng Sài Gòn-Gia Định.
Ngày 8/4, Trung đoàn 116 đặc công đánh chiếm Trường sĩ quan Thiết giáp Nước Trong, dùng hỏa lực bắn phá trại biệt kích Lôi Hổ, Yên Thế và căn cứ Long Bình. Cùng lúc đó, Trung đoàn 113 đánh và phá hủy kho bom Bình Ý, dùng ĐKB và cối bắn phá sân bay Biên Hòa.
Chấp hành nhiệm vụ vận chuyển quân và vũ khí đạn dược vào miền Nam, ngày 8/4, đội hình thứ ba gồm 100 xe của Trung đoàn ôtô 11 và 13 thuộc Bộ Tư lệnh Trường Sơn - Đường 559 cơ động cùng Sư đoàn phòng không 367 với cơ số xăng, dầu, đạn dược cùng toàn bộ binh khí kỹ thuật của Quân đoàn 1 tiến thẳng từ Vĩnh Chấp hướng đến Đồng Xoài.
Theo Thu Hạnh (TTXVN/Vietnam+)
