Loài vật lạ và hiếm này có nguy cơ tuyệt chủng tại Việt Nam
Thằn lằn cá sấu là loài cuối cùng còn tồn tại trong chi và họ Shinisauridae, xuất hiện từ hơn 100 triệu năm trước, chỉ có ở Trung Quốc và một số vùng rừng hẹp ở miền Bắc Việt Nam. Tại Việt Nam, thằn lằn cá sấu đang bị đe dọa với số lượng cá thể ước tính chỉ còn vài trăm con.