"Trung Quốc từng có kho vũ khí hạt nhân rất, rất nhỏ và tương đối lạc hậu. Những gì chúng ta thấy theo thời gian là họ đã mở rộng thành bộ ba hạt nhân, với lực lượng hải quân có đội tàu ngầm tên lửa đạn đạo tiến hành tuần tra răn đe”, Phó Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách Trung Quốc, ông Michael Chase nhấn mạnh mới đây.
Trong những năm gần đây, Mỹ ghi nhận sự gia tăng tính đa dạng về năng lực cũng như tên lửa có khả năng tấn công chính xác với đầu đạn hạt nhân có sức công phá thấp từ phía Bắc Kinh.
Báo cáo sức mạnh quân sự Trung Quốc do Quốc hội Mỹ yêu cầu và được công bố hàng năm trong hai thập kỷ qua. Báo cáo cũng đề cập năng lực phòng thủ của Trung Quốc.
Tính đến tháng 5/2023, Lầu Năm Góc ước tính Trung Quốc sở hữu hơn 500 đầu đạn hạt nhân đang hoạt động. Đến giữa năm 2024, con số đó tăng khoảng 20%. Trong khi đó, tính đến năm 2023, Mỹ có 3.748 đầu đạn hạt nhân đang hoạt động.
Trung Quốc đã từ chối hạn chế sự phát triển theo thỏa thuận kiểm soát vũ khí quốc tế với lý do Mỹ và Nga, những quốc gia nắm giữ kho vũ khí hạt nhân lớn nhất phải chịu trách nhiệm hạn chế kho vũ khí của họ. Bắc Kinh khẳng định duy trì lực lượng hạt nhân ở mức cần thiết để đảm bảo an ninh quốc gia.
Bộ Quốc phòng Trung Quốc ngày 6/12 đã bác bỏ một báo cáo của Lầu Năm Góc về tốc độ của chương trình vũ khí hạt nhân của Bắc Kinh.
Trước đó, trong một báo cáo công bố hồi tháng 11, Bộ Quốc phòng Mỹ nhận định, Trung Quốc sẽ có thể sở hữu 1.500 đầu đạn hạt nhân vào năm 2035 nếu như Bắc Kinh tiếp tục tốc độ phát triển hạt nhân như hiện nay.
Con số này cho thấy Mỹ ngày càng quan ngại về mục đích của Trung Quốc trong việc mở rộng kho hạt nhân, mặc dù các dự báo không cho thấy Bắc Kinh đang đẩy nhanh tốc độ phát triển đầu đạn hạt nhân.
Phản ứng trước báo cáo trên của Mỹ, Bộ Quốc phòng Trung Quốc khuyến cáo Mỹ nên cân nhắc chính sách hạt nhân của mình, đặc biệt là Washington đang sở hữu kho vũ khí hạt nhân lớn nhất thế giới.
Theo Bộ Quốc phòng Trung Quốc, Mỹ đang phát triển "mạnh mẽ" và tìm cách triển khai vũ khí hạt nhân chiến thuật tiền tuyến, vốn đã giảm ngưỡng triển khai vũ khí hạt nhân và đang tiến hành phổ biến hạt nhân thông qua quan hệ đối tác an ninh với Anh và Australia.
Bộ Quốc phòng Trung Quốc nêu rõ: "Cần nhấn mạnh rằng, Trung Quốc kiên quyết theo đuổi một chiến lược hạt nhân tự vệ, luôn tuân thủ chính sách không sử dụng hạt nhân trước tiên ở bất kỳ thời điểm nào hay trong bất kỳ hoàn cảnh nào và duy trì lực lượng hạt nhân ở mức thấp nhất theo yêu cầu của an ninh quốc gia".
Viện Nghiên cứu Hòa bình quốc tế Stockholm (SIPRI) thống kê: Mỹ có kho dự trữ khoảng 3.700 đầu đạn hạt nhân, trong đó khoảng 1.740 đã được triển khai.
