Sau 4 vòng đấu của V-League 2023 - 2024, HAGL vẫn chưa nếm mùi chiến thắng (2 hòa, 2 thua). Chứng kiến màn trình diễn của đội bóng phố núi ở những trận đấu đã qua, nhiều người đang hoài nghi về năng lực của thầy trò HLV Kiatisak. Không bàn đến mục tiêu cạnh tranh tốp đầu như những gì mà "Zico Thái" đã tự tin tuyên bố hồi đầu mùa, người hâm mộ của HAGL đã bắt đầu cảm thấy lo lắng về viễn cảnh đội bóng này phải căng mình trụ hạng.
HAGL bây giờ không có nhiều ngôi sao, chơi tấn công chưa sắc sảo và khâu phòng ngự cũng khá yếu kém. Có thể nói, hàng thủ đang được xem là mắt xích yếu nhất trong đội hình của đội chủ sân Pleiku. Điều này đã được thể hiện rõ qua 2 trận đấu gần nhất, khi thầy trò HLV Kiatisak dù đã dẫn bàn từ sớm, nhưng đều đánh mất lợi thế trước CLB Công an Hà Nội (thua 1-2) và hòa CLB Bình Dương (1-1).
Châu Ngọc Quang là người đã mở tỷ số cho HAGL khi gặp CLB Công an Hà Nội ở Cúp quốc gia ở phút 14. Nhưng sau đó, đội bóng của HLV Kiatisak đã để thua ngược. Điều này tiếp tục được tái diễn ở trận đấu HAGL tiếp đón CLB Bình Dương ở vòng 4 V-League. Đội bóng phố núi thậm chí đã có bàn thắng dẫn trước khi khán giả còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi (phút thứ 2), nhưng rồi vẫn mất điểm vì để bị gỡ hòa.
 |
| Trung vệ ngoại Jairo Rodrigues chưa đáp ứng được sự kỳ vọng. Ảnh: MINH TÚ |
Có thể thấy, 2 trong 3 bàn thua của HAGL đến từ các tình huống bóng bổng, đã nói lên vấn đề của hàng thủ đội chủ sân Pleiku vào lúc này. Dàn hậu vệ nội của HAGL không phải là những cái tên chất lượng. Dụng Quang Nho, Lê Văn Sơn không có thể hình tốt (nếu không muốn nói là nhỏ so với mức lý tưởng của một trung vệ hiện đại). Trong khi đó, tân binh Jairo Rodrigues được trông chờ sẽ sắm vai "thủ lĩnh" nhưng cũng chưa đáp ứng sự kỳ vọng.
Khi hàng thủ chơi thiếu chắc chắn, câu chuyện sử dụng ngoại binh lại được mang ra bàn luận. Nhiều ý kiến tiếc nuối rằng, HAGL phải chăng đã sai lầm khi thanh lý hợp đồng với trung vệ Diakite. Ngoại binh người Senegal cập bến đội bóng phố núi từ mùa giải 2023 và là một trong số ít cầu thủ có màn trình diễn ổn định. Diakite có thể hình lý tưởng với chiều cao 1,93 m và khả năng phòng ngự cũng đã được chứng minh.
Trên thực tế, Diakite vẫn chơi cho HAGL ở 2 vòng đầu V-League 2023 - 2024. Nhưng trước vòng 3, đội bóng phố núi muốn tăng cường sức mạnh hàng công nên ký hợp đồng với tiền đạo Jhon Cley. Vì điều lệ giải V-League chỉ cho đăng ký tối đa 3 ngoại binh nên HAGL đã loại Diakite để chọn Jairo Rodigues cho suất trung vệ ngoại, bên cạnh 2 tiền đạo là Jhon Cley và Martin Dzilah.
 |
| Trung vệ người Senegal bị thanh lý ngay trước vòng 3 V-League. Ảnh HAGL |
Nếu không kịp thời cải thiện, viễn cảnh phải căng mình trụ hạng đã hiển hiện trước mắt HAGL. Đội bóng phố núi sẽ tiếp tục đối mặt với lịch thi đấu hết sức khó khăn trong thời gian tới. Từ vòng 5 đến vòng 8, thầy trò HLV Kiatisak lần lượt chạm trán CLB Thể Công Viettel, SLNA, CLB Nam Định và CLB Hà Nội. Nếu không giải quyết tốt được chặng đường đầy thử thách sắp tới, đội chủ sân Pleiku sẽ chìm vào khủng hoảng, đặc biệt là về mặt tâm lý của các cầu thủ.
Vào lúc này, HAGL đang đứng chót bảng khi mới có vỏn vẹn 2 điểm sau 4 vòng đấu. Ở vòng 5, đội bóng phố núi gặp CLB Thể Công Viettel vào lúc 15 giờ ngày 8.12. Lực lượng của HAGL cũng đang bị sứt mẻ, khi tiền đạo Đinh Thanh Bình và chân sút ngoại binh Martin Dzilah không thể thi đấu vì dính chấn thương.
