Việc vòng chung kết (VCK) World Cup 2026 được nâng số đội lên 48, còn châu Á được cấp 8,5 suất (8 đội vào thẳng VCK, một đội đá play-off tranh vé vớt với đại diện của châu lục khác) mở ra hy vọng cho nhiều đội bóng thuộc châu lục này, trong đó có các đội bóng Đông Nam Á vốn trước đây rất ít có cơ hội dự World Cup.
Không chỉ HLV Philippe Troussier tuyên bố muốn đội tuyển Việt Nam vượt qua vòng loại World Cup, nhiều đại diện khác của bóng đá Đông Nam Á đều đặt ra mục tiêu tương tự.
Sau khi có kết quả bốc thăm vòng loại thứ 2 World Cup 2026, HLV Mano Polking của đội tuyển Thái Lan cho biết dù nằm trong bảng đấu khó, với sự hiện diện của Hàn Quốc, Trung Quốc và đội thắng ở cặp đấu giữa Singapore và Guam, nhưng Thái Lan chỉ có một mục tiêu là vượt qua vòng loại.
 |
| Thái Lan khát khao vượt qua vòng loại World Cup 2026. Ảnh: AFP |
Cũng theo vị HLV mang 2 quốc tịch Đức và Brazil này, Thái Lan sẽ giành 6 điểm trong 2 trận đầu tiên, gặp Trung Quốc ngày 16.11 trên sân nhà và gặp đội thắng trong cặp Singapore/Guam ngày 21.11 trên sân đối phương. 6 điểm này sẽ được Thái Lan dùng để "làm vốn", trước khi họ có 2 trận đấu khó nhất tại bảng C, gặp Hàn Quốc vào các ngày 21.3 và 26.3.2024.
Cùng quan điểm với HLV Mano Polking, HLV Kim Pan-gon (người Hàn Quốc) của đội tuyển Malaysia nói: "Bảng đấu với sự hiện diện của Oman, Kyrgyzstan và Đài Loan hoặc Timor Leste không hề dễ dàng. Nhưng tất cả sẽ phụ thuộc vào sự chuẩn bị của chúng tôi trước khi bước vào giải".
Thể hiện sự quyết tâm rõ nhất trong giai đoạn này có lẽ là Indonesia, đội bóng nhiều khả năng sẽ chung bảng F vòng loại thứ 2 với đội tuyển Việt Nam (nếu Indonesia đánh bại Brunei trong trận play-off thuộc vòng loại đầu tiên).
Theo thông tin từ phía Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI), họ sẵn sàng bỏ ra số tiền khoảng 16 triệu USD (khoảng 380 tỷ đồng) để mời đội tuyển Đức sang xứ sở vạn đảo thi đấu giao hữu.
Đây là số tiền tương đương với khoản mà PSSI đã chi để mời đội Argentina thi đấu giao hữu tại Jakarta hồi tháng 6 vừa rồi. Thậm chí, 16 triệu USD mới chỉ là khoản phí ra sân cho các cầu thủ đội tuyển Đức, chưa bao gồm chi phí ăn, ở, di chuyển cho đội bóng từng 4 lần vô địch thế giới.
Ủy viên Ban chấp hành (BCH) PSSI Arya Sinulingga xác nhận thông tin trên, cho thấy tham vọng của bóng đá Indonesia lớn đến mức nào. Một đội bóng ở Đông Nam Á sẵn sàng chi rất nhiều tiền để đối đầu với Argentina, với đội tuyển Đức, chắc chắn đội bóng ấy có khát vọng nâng tầm chất lượng đội tuyển.
Những trận đấu giao hữu nói trên diễn ra ngay trước thềm vòng loại World Cup khu vực châu Á, càng phản ánh rằng Indonesia muốn làm nên chuyện lớn ở vòng loại của giải vô địch thế giới.
Sau khi giành HCV môn bóng đá nam SEA Games 32 hồi tháng 5, Indonesia muốn tiến thêm bước nữa trên hành trình phát triển. Họ muốn đặt ra mục tiêu tương tự như các đội Việt Nam và Thái Lan, đó là giành vé dự World Cup 2026.
